¿Qué es el virus Nipah y por qué ha causado tanto pánico en La India?

La reaparición del virus Nipah en el estado de Kerala, al suroeste de La India, ha generado pánico entre las autoridades del país, que han ordenado a las instituciones sanitarias en pro de frenar el avance del virus, llegando incluso a cerrar escuelas y demás edificios, siendo el cuarto brote de este microorganismo desde 2018. Pero, ¿Qué es exactamente el virus Nipah?

El virus Nipah es un agente patógeno hallado en murciélagos y cerdos, que puede transmitirse de estos a las personas, o de individuos ya enfermos a otros, o por comida contaminada con el virus. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), tiene una mortalidad que varía entre el 40 y el 75%, llegando a matar tanto animales como personas por igual.

Asimismo, no existe cura para la enfermedad, y al presentarse solo se prestan medidas de apoyo para los pacientes. El virus puede ser totalmente asintomático, o puede causar una enfermedad respiratoria aguda o una encefalitis letal.

Otros de los síntomas provocados por el virus son: fiebre, cefaleas, vómitos, dolor muscular y de garganta, mareos, somnolencia y alteración de la consciencia. También se sabe que el tiempo de incubación del virus va de 4 a 14 días, llegando en algunos casos a los 45.